Знамение смерти - Страница 11

Следом за Аззаром и Атталисом скромно пристроился ллер Сартас - старший сын и наследник Рода Таррис, командир личной сотни Темного Владыки и официальный посол Леса в Интарисе. Не слишком агрессивный, не всеми замечаемый, не самый известный, но, надо сказать, ОЧЕНЬ уважаемый в Темном Лесу бессмертный, который не одну сотню лет провел в качестве личного помощника Темного Владыки Л'аэртэ. По поводу него вопросов у Линнувиэля не возникало: надо думать, что высокий лорд сообразит отправить к Стражам того, кто много десятилетий провел среди непредсказуемых смертных и знает наверняка, с какой стороны к ним лучше подойти. Кстати, ллер Сартас - единственный из всего отряда, кто давно перешагнул семисотлетний рубеж и, без преувеличения, один из немногих, кому Линнувиэль мог бы доверить столь важное дело. Но рядом с ним…

Младший Хранитель быстро отвел глаза от умопомрачительно красивого лица леди Мирены-ис и сделал вид, что не собирался разглядывать глубокий вырез ее тугого корсета: раздражать дочь Главы Дома Маллентэ было не слишком разумным решением. Особенно в свете того, что во все века именно женщины Маллентэ составляли пару для большинства мужчин Л'аэртэ - того самого древнего Рода, к которому принадлежал Темный Владыка, и чья побочная ветвь некогда дала Темному Лесу его самого, Линнувиэля лерре Л'аэртэ. Причем, занимали они эту сомнительную должность абсолютно по праву и прекрасно смотрелись даже рядом с потомками Изиара, которые, как известно, уже много эпох заслуженно носили славу красивейших существ Лиары. Но, кажется, юная леди Мирена-ис превзошла в этом даже сама себя, потому как блистала ослепительной красотой столь ярко, что могла свести с ума любого: из плена ее изумрудных глаз, искусно спрятанных за длинными черными ресницами, было невероятно сложно вырваться, одной легкой улыбки оказывалось достаточно, чтобы вызвать восторженный вздох даже у заслуженных ветеранов, а чистый голосок был так нежен, что им можно было наслаждаться вечно.

Впрочем, леди Мирена-ис умела делать его холодным, словно горный ручей, и ядовитым, будто жало остроноса - Дом Маллентэ всегда славился своими гордыми женщинами. Точно так же, как славился высокомерием, жесткостью и непримиримостью к несогласным.

Хранитель Знаний снова неслышно вздохнул.

Проклятье! Среди этих шестерых (не считая юной красавицы Мирены) он был самым молодым и неопытным, но зато единственным, кому была подвластна магия Темного Леса. Правда, в сложившейся ситуации это немногого стоило, потому что он прекрасно понимал разницу в возрасте и статусе со своими спутниками. Да и сила его за последние пару дней заметно поугасла. Говорят же, что Серые Пределы не любят магов. Однако Владыка почему-то посчитал, что едва перешагнувший трехсотлетний рубеж Хранитель справится там, где непременно спасуют все остальные. Сумеет оправдать такое доверие, осилит эту трудную задачу, не посрамив своего древнего Рода. И вот сейчас, в этот трудный момент все же сумеет сообразить, каким-таким волшебным образом привлечь к себе внимание своенравных Стражей, вежливо напомнить о приличиях, не уронить собственного достоинства и достоинства своего Владыки. Войти внутрь, исполнить порученную им миссию, но при этом не вспылить, не натворить глупостей и не испортить все дело на корню.

Торк! Что же нам делать?!!

За закрытыми воротами по-прежнему было тихо, глухо и темно, как в ограбленном склепе. Кажется, даже ветер внезапно стих, ожидая решения молодого мага. Невидимые птицы разом умолкли, кузнечики перестали стрекотать, яркие бабочки куда-то исчезли, боясь потревожить сосредоточенное молчание Перворожденных. И даже человеческая Застава выжидательно замерла, посматривая на семерых эльфов крайне недоброжелательно. Но магией тут не воспользуешься, стучать кулаком по железке глупо; орать, задирая головы на манер диких уток - еще глупее. Наверху до сих пор никого нет: проклятые Стражи словно оглохли, ослепли и вымерли от счастья лицезреть такую высокую делегацию под своими стенами. Топтаться на месте уже становится неприлично, а в голове, как назло, ни одной путной идеи…

Линнувиэль перехватил сразу три насмешливых взгляда от Корвина, Маликона и Сартаса и с досадой прикусил губу. Нет, от них помощи ждать не приходится: слишком горды и высокомерны, да еще страсть как любят наблюдать за чужими неудачами. Вроде как сообщили снисходительно: мол, ты у нас главный, тебе и отдуваться… Атталис и Аззар во всем будут подчиняться своим командирам и не шевельнут лишний раз даже пальцем, пока не прикажут. Сартас, если и видит выход из этого позора, с удовольствием посмеется над чужим провалом в сторонке. А леди Мирена охотно их всех поддержит - за неполные три недели пути в Пределы зеленоглазая красавица с восхитительной фигуркой богини и вздорным нравом дикой кобылицы уже не раз демонстрировала свое пренебрежение и весьма острый язычок. Потому что, как и все остальные, прекрасно знала, что свой высокий титул Хранителя Линнувиэль получил совсем недавно - каких-то двадцать лет назад. Иными словами, выглядел для нее глуповатым, неразумным и сопливым юнцом.

Линнувиэль тряхнул головой и решительно повернулся к проклятым воротам, еще не слишком представляя, что будет делать, но раздавшийся сверху голос избавил его от необходимости принимать какое бы то ни было решение.

- Гляди-ка, эльфы! Да еще Темные, как тот хвост!

Хранитель незаметно перевел дух: все-таки заметили. Значит, не придется ронять лицо и стучаться, как простому крестьянину.

- Надо же, какой сюрприз… прямо подарок ко дню рождения!